L'assurance vieillesse a pour but de garantir à toute personne qui a versé des cotisations liées à son activité professionnelle le maintien d'une partie de son revenu sous forme de retraite.

L'ensemble du système de retraite français repose sur 3 grands principes communs :

			le versement des cotisations,
			la répartition,
			la compensation entre les régimes.
Aujourd'hui l'assurance vieillesse est constituée d'une mosaïque de régimes régis par des règles différentes avec un régime unique qui regroupe les salariés du secteur privé (industrie, commerce et services ainsi que les agents non titulaires de l'Etat).